沙面岛，位于珠江岔口白鹅潭畔，占地面积330亩。在鸦片战争后曾被割让给英法列强，第二次鸦片战争爆发后，英、法侵略者凭着不平等条约，以“恢复商馆洋行”为借口，强迫两广总督租借沙面，雇工修护河堤，填土筑基，形成沙面岛。沙面岛上有150多座欧洲风格建筑，其中有42座特色突出的新巴洛克式、仿哥特式、券廊式、新古典式及中西合璧风格建筑，是广州最具异国情调的欧洲建筑群，它们的典型代表是位于主干道上的法国天主教教堂。

从19世纪末到20世纪初，沙面租界内的公共设施已基本完备，使得这里的人们有着与广州其它地方不同的氛围和生活节奏，由于岛上实行交通管制，因此没有那种交通拥阻、废气污染的问题。建筑主要有领事馆、教堂、银行、邮局、电报局、商行、医院、酒店和主宅，另外还有俱乐部、酒吧、网球场和游泳场等，其住户多是各国领事馆、银行、洋行的人员以及外籍的税务官和传教士。现在的美驻华领事馆也同样位于沙面岛。这使得沙面岛一般都有不少外国人在此办公，且该领事馆是美国在中国唯一可以办理中国公民入境美国的签证的场所。

ZERO/编