大同火山群是我国第四纪火山群之一，大约在6万年前就停止了喷发，所以也是华北地区著名的死火山群，从外形来看，犹如一座座半圆形的小土丘。但细看的话，会发现其山顶火山口处有水土流失冲刷切开的剖面，剖面又有由各色的火山熔岩、砂砾、火山灰等物质堆积而成。目前已知的火山有30多座，主要分布于大同盆地东部，可以划分为东、西、南、北四个区。东区在许堡、神泉寺一带。西区指爪园与西坪以北地区。南区是桑干河以南。北区系大同市以北的孤山周围。根据火山外部形态特征，可分为四类：一是穹隆状的，由玄武岩流组成，没有火山口，如孤山和峨毛疙瘩等。二是壳状的，由玄武岩组成，如肖家窑头火山和大辛庄火山等。三是半圆形的，系火山喷发物沿山前裂隙喷出，依山坡流动而成。四是马蹄状的，由玄武岩流、火山碎屑互层组成，火山形成后，流水切穿火山口，形如马蹄状，如东坪山，金山等。上述除马蹄形火山已被冲涮切穿外，其余的仅在锥体四周有窄而浅的沟谷，说明火山地貌还处于侵蚀初期。由火山喷发物与上覆下伏地层接触判断，大同火山群是上新世末、晚更新世马兰黄土堆积之初多次活动的产物，最早活动的是北区、东区，南区次之，西区最新。

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